한 마리 푸른 鶴이 된 전우에게!!

靑鶴 兄!

나보다 나흘이나 생일이 늦으면서 당신은 늘 兄이 되고 싶어 했지요?

2005년 내 생일엔 나흘 뒤가 당신 생일이니 케이크를 함께 자르자고 떼를 쓰더니,

이젠 아예 먼저 떠나면서 兄이 되었구려.

내가 늦게 전우사회를 알아 가려던 때도 당신은 兄처럼 자상하게 전우 사회를

설명해주었지요.

지난 연말쯤 이 종일 전우의 퇴원을 축하하는 모임에 참으로 오랜 만에 얼굴을

보여주었을 때 당신의 건강이 염려되어 묻는 내게 “힘들었으나 많이 좋아 졌다.”고

말 해주더니, “건강한 모습으로 우리 앞에 나타난 권 전우를 위해 박수를 보내자.”는

내 제안에 박수를 받으며 수줍은 미소를 보여주던 당신이었는데…….

한 마리 고고한 푸른 학(靑鶴)이 되어 천상으로 날아 오르셨구려.

전우들을 위해 무엇인가 하고 싶어 하던 당신이었는데……. 우리 전우들이

더 이상 참지 못하겠다고 보훈처 앞에서 깡마른 주먹을 불끈 쥐고 피맺힌 절규를 하던

시간에 생각만 해도 이가 갈리는 고엽제와 사투를 벌리고 있었구려.

의식과 무의식을 오고가면서 우리들의 시위에 응원을 보냈을 당신은 시위가 무사하게

끝나자 말없이 조용하게 그렇게 가셨구려.

모든 사람들이 “근심 걱정 없고, 고통 없는 천상의 나라” 라고 하지만 내가 가보지 않은

곳이니 알 길은 없으나, 그곳에서나마 편히 쉬기를 우리 전우 모두가 기원 합니다.

아직은 할 일이 남았는데, 그리 서둘지 않아도 되는데, 우리들이 국가유공자가 되는 것을

보고가도 늦지 않았는데, 좀 더 참지 못하고 鶴이되어 자유를 찾았구려.

참전 명예수당은 나이 따져 쥐꼬리만큼 주면서 생색내는데, 처음 전장에 끌어갈 때처럼

천상에 가는 길은 왜? 나이 따지지 않느냐고, 누구에게 항의 하리까?

기왕에 가신 길이니 되돌아 올 수도 없는 노릇이고, 당신이 가는 길 부디 편히 가시오.

아픔과 고통 모두 잊고 천상에서 영원한 복락을 누리소서.

남아 있는 전우들이 당신을 잊지 않을지니, 영원히 우리들 가슴에 당신을 담아 두고,

당신이 그리울 때면 하나, 둘, 또 우리도 뒤따라가게 되겠지요.

잘 가시오 내 전우여! 친구여!

                                        2010년 2월 20일 아침

                                            初 心 洪 潤 基