***감동의 편지중에서 마음에 닿아 옮김니다***

소금과 간장

저는 강원도에서 근무하고 있는 군인입니다           푸른 군복을 입은 지도 어언 29년!           그 동안 결혼도 하고 사랑하는 처자식도           두었습니다. 아들이 저 혼자라 1989년부터           부모님을 모시고 있고요.           부모님은 그 동안 군인아들 따라 다니느라           거의 매년 저와 함께 이사도 같이 하셨습니다.           그 동안 계속 며느리가 해주던 밥을 드셨는데           2년 전부터는 아이들 학업 관계로 어쩔 수           없이 집사람과 아이들은 경기도 시흥에서           생활하고 있습니다.           그러다 보니 불가피하게 팔순이 넘으신           어머님께서 손수 식사 준비를 하고 계십니다.           고등학교 다닐 때 어머님이 해주시던 밥은           제 입에 꼭 맞는, 정말 맛있는 밥이었죠.           그러다가 2년 전부터 다시 어머님이 해주시는           식사를 하게 되었는데...           이것이 눈물의 식사가 될 줄이야...           어머님은 요즘 반찬의 간을 맞추면서           고추장과 소금 그리고 간장을 안고 지낼           정도입니다.           왜냐고요?           작년부터 어머님은 혀끝의 감각을 잃으셔서           반찬에다 간장과 소금을 끊임없이 타고           계십니다. 그런데 그 맵고 짠 음식을           아버님은 아무런 말씀도 없이 묵묵히           드시고 계십니다.           어머님께 한두 번 말씀을 드렸지만           혀끝에서 느끼질 못하니 부질없는 것 같아           더 이상 말씀을 드리지 않았습니다.           그리고 저도 식사 때엔 어쩔 수 없이           물과의 전쟁을 하고 있습니다.           밥을 먹는 것이 힘들어서가 아니라           이젠 돌아올 수 없는 부모님의 음식 감각이           오십이 내일모레인 이 못난 아들을           눈물짓게 합니다.           그나마 친구라도 계시면 덜 외로우실 텐데...           못난 아들의 직업 때문에 잦은 이사와           외진 곳에 위치한 군 숙소 문제로           하루 종일 적적하게 계시니           너무 송구스러울 뿐입니다           그러다가 불쑥 내뱉으시는 말씀 중           "아범아, 우리 또 언제 이사가노?" 하시는           말씀이 가장 아프게 가슴을 찌릅니다.           어머님의 질문에 제가 답변할 수 있는 말은           "어머님, 이제 저 군생활 얼마 남지           않았으니 그 때는 이사 가지 않아도 되고           하라와 승환이도 같이 살 수 있어요..."           어서 그 날이 왔으면 좋겠습니다. - 정 광 식 -